Pourquoi certains concombres sont-ils emballés dans du plastique ?

Une peau fine, une protection nécessaire

Les concombres longs que vous achetez au supermarché, aussi appelées « concombres de serre », se démarquent par une peau naturellement fine et une saveur plus douce. A l’opposé des autres variétés issues du jardin, elles ne bénéficient pas d’une grande protection contre les chocs et la déshydratation. Voilà pourquoi elles sont généralement enveloppées d’un film plastique comme l’explique l’experte culinaire et écrivain Jessica Gavin.

D’un point de vue purement logistique, ces concombres parcourent souvent de longues distances avant d’arriver en rayon au supermarché. Or, l’absence de protection les exposerait à des dommages, réduisant leur durée de vie avant même l’achat. À l’inverse, les petits concombres, souvent plus rustiques, possèdent une peau bien plus épaisse qui joue naturellement ce rôle protecteur, leur permettant ainsi d’être vendus sans emballage supplémentaire.

Le plastique : un allié controversé

Certes, il est souvent tentant de retirer immédiatement l’emballage en plastique après l’achat, pensant ainsi améliorer la conservation des concombres. Mais, cette pratique n’est pas conseillée : mieux vaut les laisser couverts, car cette fine couche protectrice aide à maintenir l’humidité et leur permet de préserver leur fraîcheur une bonne dizaine de jours au frigo.

Cependant, d’un point de vue écologique, il va sans dire que l’usage du plastique jetable n’est pas sans conséquence sur l’environnement. Actuellement, des chercheurs travaillent sur des alternatives plus saines, notamment des revêtements comestibles à base d’ingrédients naturels, pour minimiser l’impact des déchets. En outre, ces solutions sont déjà en phase d’expérimentation dans certains supermarchés qui aspirent à limiter leur empreinte écologique.

Ce qu’il faut éviter lors de la conservation des concombres

Il est courant de commettre certaines maladresses lors de la conservation des concombres, ce qui peut accélérer leur détérioration.

Voici les principales mauvaises habitudes à bannir :

• Laver les concombres avant de les stocker: l’humidité résiduelle peut favoriser la croissance de moisissures. Le lavage est donc recommandé juste avant leur consommation.
• Les conserver à température ambiante: les concombres se dégradent plus rapidement hors du réfrigérateur. Il est toujours préférable de les placer dans le bac à légumes, idéalement enveloppés dans un torchon propre pour absorber l’excès d’humidité.
• Les stocker près des fruits qui produisent de l’éthylène: certains fruits, tels que les pommes, les poires et les bananes, émettent ce fameux gaz qui accélère le mûrissement et la dégradation des concombres. Il est donc vivement conseillé de les garder à distance !

Comment conserver ses concombres plus longtemps ?

Que vous optiez pour des concombres de serre ou de jardin, vous pouvez facilement faire perdurer leur fraîcheur en appliquant les bons gestes et en évitant les mauvaises pratiques. Ne prenez plus l’habitude de les laver avant de les glisser dans le frigo : on rappelle que l’humidité peut les dégrader prématurément. Avant de les installer dans le bac à légumes, n’oubliez pas de les envelopper avec un torchon sec ou une serviette en papier afin d’absorber le maximum d’humidité. Si vous préférez l’option du sac en plastique, veillez bien à le garder un peu ouvert pour favoriser une bonne circulation de l’air.