Comment conserver des courgettes plus longtemps ?
La courgette, c’est l’illusion de la simplicité. On la croit passe-partout, mais en réalité, elle se dégrade à la vitesse d’un melon trop mûr. Une peau qui se ride, une odeur de cave humide, une chair qui devient pâteuse et grisâtre… bref, elle vous échappe des mains si vous n’y prenez pas garde. Pourtant, avec quelques réflexes bien ancrés – parfois appris sur un marché, parfois au détour d’une erreur de conservation – on peut la garder fraîche plus longtemps qu’on ne l’imagine. Voici comment conserver les courgettes.
Comment bien choisir la courgette qui se conserve longtemps ?
On ne choisit pas une courgette comme un paquet de riz. Il faut la prendre en main, la peser. Le vrai test, c’est sous le pouce. Comme l’explique le chef Benoît Carcenat, la peau doit être tendue, élastique, et quand on appuie légèrement, un petit « cric » discret peut se faire entendre. Ce n’est pas un mythe : ce son infime est le signe d’une courgette encore bien fraîche.
Visuellement, pas de mystère : privilégiez les tailles moyennes. Trop grosse, elle devient spongieuse. Trop fine, elle a déjà commencé à se flétrir. Il faut ce juste milieu dodu, dense sans être gonflé, avec une peau vert profond, sans taches ni cicatrices. Et si elle a encore un morceau de tige fraîche – verte et fibreuse – c’est comme un ticket composté du jour même.
Comment conserver les courgettes entières ?
La courgette, quand elle est entière, n’aime pas être brusquée. Elle tolère la température ambiante quelques jours sans problème. Deux, trois jours maximum. Après ? Elle se flétrit. Alors si vous ne comptez pas la cuisiner rapidement, il faut penser réfrigérateur.
Mais pas n’importe où. Le bac à légumes, souvent le grand oublié, agit en réalité comme une petite cave réfrigérée. Son secret ? Une hygrométrie stable, loin de l’air froid et sec qui règne dans le reste du frigo. On y glisse la courgette dans un sac plastique entrouvert – pour qu’elle garde un peu d’humidité, mais puisse encore respirer (vous pouvez utiliser un sachet de congélation percé de deux petits trous : ça garde l’humidité sans étouffer le légume). Trop fermé, elle transpire. Trop ouvert, elle se dessèche. C’est une question d’équilibre.
Et surtout, on ne lave pas la courgette avant de la ranger. L’eau, même en gouttelettes, est une invitation à la moisissure.
Conservation de la courgette tranchée : comment s’y prendre ?
Dès qu’on la tranche, la courgette change de nature. Sa chair exposée à l’air s’oxyde. Elle commence à ramollir, à suinter parfois. Alors, il faut agir vite.
Le réflexe ? L’enfermer. Mais pas dans n’importe quoi. Une boîte hermétique, propre, pas trop grande – la courgette doit y être à l’aise, mais pas perdue non plus. Le bac à légumes du réfrigérateur reste son refuge idéal, même une fois coupée.
Et dans cet état, elle ne se conserve pas longtemps. Quatre jours, cinq tout au plus.
Quant aux spaghettis de courgette (souvent appelés « zoodles »), leur cas est encore plus délicat : ils rendent leur eau en un temps record, deviennent cotonneux et perdent toute texture. On croit pouvoir les garder un jour ou deux, mais non. Ils se dégradent très vite. À cuisiner dans l’heure, ou à regretter. Un petit conseil si vous devez les préparer un peu en avance : posez-les sur du papier absorbant et couvrez légèrement, ça retarde un peu l’aspect cotonneux.
Comment conserver les courgettes cuites ?
Une courgette cuite a besoin d’être traitée avec douceur.
Première étape : on la laisse refroidir. Complètement. Enfermer des courgettes encore tièdes, c’est leur construire une chambre à vapeur – et on connaît la suite. Ensuite, on les range au réfrigérateur, toujours dans un récipient hermétique, en veillant à ne pas trop les tasser. Une seule couche, pas plus (glissez une feuille de papier absorbant dans le fond du récipient, ça aide à éviter l’excès d’humidité).
Le conseil du chef : ne cherchez pas à les réchauffer seules. Le mieux est de leur offrir une seconde vie dans une omelette, un cake salé ou un gratin. Là, elles retrouvent du sens, du goût et de la texture.
COURGETTES LACTO-FERMENTÉS POUR CONSERVATION. SOURCE : RECETTEFACILE
Mise en conserve de la courgette pour les saisons longues : la méthode
Si vous êtes du genre à acheter (ou cultiver) les courgettes par cageots, la mise en conserve devient une option sérieuse. Mais pas question d’improviser.
Parce que la courgette est peu acide, elle exige une mise en conserve sous pression – un autoclave, pas un simple bain-marie. Ce n’est pas pour faire peur, c’est pour éviter des désagréments bien plus sérieux qu’une simple texture molle.
Le processus ? On nettoie, on coupe – en rondelles, en bâtonnets, comme on veut. Blanchir ou non, cela dépend si l’on souhaite conserver un peu de fermeté. On remplit les bocaux (bien stérilisés) sans tasser, on ajoute de l’eau bouillante, on élimine l’air, et hop, direction l’autoclave pour la durée recommandée (pensez à étiqueter les bocaux avec la date – ça évite de se retrouver à hésiter devant la rangée de conserves).
Le résultat n’est pas aussi probant qu’une courgette fraîche, certes. Mais pour une soupe, une purée ou une sauce, c’est une base idéale. Le goût reste.
CONSERVER LES COURGETTES DANS UN SAC HERMÉTIQUE POUR LES CONGELER. SOURCE : RECETTEFACILE
Comment congeler les courgette pour les conserver plus longtemps ?
C’est sans doute la méthode la plus intuitive – et la plus utilisée. Encore faut-il ne pas bâcler les étapes.
Le rituel est précis. D’abord, des tranches d’environ 1 cm. Ni plus, ni moins. Trop fines, elles se désintègrent ; trop épaisses, elles mettent trop de temps à cuire. Ensuite, un passage d’une minute dans de l’eau bouillante salée : cette étape est cruciale car elle neutralise les enzymes responsables des changements de texture.
Juste après, le choc thermique : un bain glacé pour stopper net la cuisson, figer la couleur et conserver un minimum de croquant. Puis, on les aligne sans les superposer sur une plaque. Un petit tour au congélateur pour les faire durcir (on recouvre la plaque de papier cuisson, ça évite que les tranches ne collent au métal en gelant). Cette étape évite qu’elles ne collent entre elles comme un paquet de frites surgelées oublié.
Une fois figées, on les glisse dans un sac ou une boîte spéciale congélation, bien fermée. Et voilà : des courgettes prêtes à l’emploi pour six à douze mois. Pensez à noter la date sur le sac, ça évite les mauvaises surprises au fond du congélateur. Avec le temps, elles perdent un peu de leur goût – c’est vrai. Mais pour une poêlée improvisée ou une soupe d’hiver, elles remplissent parfaitement leur rôle.
Comment décongeler nos courgettes ?
On y pense rarement, mais la manière dont on décongèle est presque aussi importante que celle dont on a congelé.
Pour ne pas saboter vos courgettes, oubliez le micro-ondes. Il a le don de les transformer en flaque tiède. Préférez une décongélation douce, au réfrigérateur, pendant la nuit. Si vous êtes pressé·e, un bol d’eau tiède fera l’affaire. Pas chaude. Tiède. Sinon, même résultat : bouillie assurée.
